何孝子

江西某生，擅长看风水，他在湖南道州游览，发现一块风水宝地。正在观望时，有两人来到，一人衣服华丽，另一人手持罗盘左右看看说：“这块地不好。”江西生暗笑他妄说，过去与他交谈，互相询问家族来历。衣服华丽的，是城中富家公子，手持罗盘的，是风水师。风水师听说江西生是江西人，说：“江西有很多看风水出名的，先生一定很高明。”江西生谦逊一番并略微显露他的本事。风水师大为折服，告诉富家公子，邀请江西生一起回去，就住公子家。本想对公子说明那块宝地，又暗想：“那块地不是大福德是承受不起的。”时间长了，发现公子的行为不是有大福的人，因此秘而不宣了。

这时，富家公子的姻亲萧公要安葬亲人，来富家找风水师，江西生应聘前往。萧公原本是忠厚长者，乐善好施，乡里人都认为他是善人。江西生以为他是可以承受那块宝地的人，就告诉了萧公，于是萧公出高价买下，江西生为他定位挖掘。下葬有几天了，江西生对萧公说：“这块地不是大福德不能承受，您老固然是忠厚长者，但不知天意如何，违背天意会有大祸，您何不在墓旁睡一晚看看，如果不该属于您，应当有异常征兆

当晚萧公带儿子一起睡在墓旁，盖上苇席。到半夜，听到呵道声，萧公从席缝偷看，见卫队拥护着，一个高大男子乘马而来。萧公暗想：“半夜三更，荒山野地，怎么会有贵人经过?”正疑惑中，男子已到墓旁，停住马呵斥侍从说：“这是何孝子的地，萧某是什么人，妄想占有?赶快抓他出来!”萧公吓坏了，磕头大声说：“本来就怀疑不是我的地，会受上天遣责，所以睡在墓旁试看情况，既然有您指示，情愿马上迁让。”又听马上人说：“念你一向是忠厚长者，就宽恕你，如果能替何孝子安葬亲人，将会给你另外一处好地，这个墓穴应该赶快掩埋，不要泄了地气。”说完，风驰电掣，转眼就安静了。这时天亮，父子回去告诉江西生，封埋墓穴。然后寻访何孝子，但没有人知道。

一天，江西生独自散步郊外。走得稍远，到一镇上，突然下大雨，躲避在米店屋檐下。傍晚，舂米的人都休息了，只有一少年还没停止。江西生奇怪就问他，少年边舂边说：“我有老母亲要奉养。我起早贪黑，可多得工钱奉养母亲。”问他的姓，说姓何，江西生心想这该不是何孝子吧?想了解他是不是真的尽孝，就借口说下雨路远，想在何家借住一晚，何答应。江西生拿出五星银子请给何说：“为我准备晚餐。”何惊讶说：“一顿饭，哪用这么多钱?”江西生说：“多出来的，就供您母亲用吧!”何不同意，说：“我尽力事奉母亲，心安理得;无功多收客人钱，道义上说不过去!”江西生坚持给，何只接受一星银，为客人买酒肉。

两人到何家，只有两间房，内房由母亲住，何夫妇住外房，前半为灶，虽窄小潮湿但很干净。何先向母亲禀告，有客人借住，母亲就叫儿妇烧茶，不要怠慢客人。何很快出来请客人入内说：“穷家没有多余的房间，已让妻陪母亲睡，先生与我同榻，请不要嫌弃。”坐下后，又端出茶水、酒菜，放在桌上说：“恕我不陪先生。”转身进入内房。江西生从门缝偷看，见桌上放有两盘、小刀、汤匙，夫妇两人扶母亲坐好，母亲吃饭，两人在旁侍候，和和乐乐。母亲吃完，妻收拾碗筷，何亲自为母亲洗脸，然后两人对坐吃饭，下饭的只有一些腌黄菜。江西生边吃边看，心中十分叹服。不久何出来，见客人吃完，又端上茶来，对江西生说：“被子、枕头都有，先生走远路很辛苦，请先睡，不用等我。”江西生点头答应。何又回内室，江西生又偷看。见何依靠母亲坐，细细述说街坊间听到的趣闻，母亲很开心。听够了开始打哈欠有睡意，何摆好枕头清理床铺，脱衣小便等，都亲自照顾。妻在旁帮忙，没有什么厌倦。等到母亲睡下，何又为母捶背抚摩。听到有鼾声才走开，脚步很轻，怕惊醒母亲。

江西生赞叹他的诚孝，感觉神的话没有谬误。等何出来，问他父亲去世多少年了?是否已埋?何哭泣说：“去世已有四年，我不孝，打工养母，无力下葬，至今灵柩暂时寄放宗族祠堂里，说起来痛心。”江西生见他声泪俱下，安慰说：“你不要悲伤!我的房东萧公有块地不错，可以请他赠给你，我就帮你出钱安葬。”何惊讶说：“我与先生素不相识，怎敢平白接受厚重的恩惠?再说地已有主，即使幸蒙先生哀怜，恐怕说了没用!”江西生说;“这不用担心。我了解萧公一向慷慨好施，乐于成人之美，听说你的孝心，应该不会不愿意。三天后，你不要出门，我会带萧公来。”何含泪感谢说：“果然如先生说的那样，我终身不忘大德。”江西生又安慰一番。然后入睡，天还没亮，某生醒来，不知何去哪里了。天亮后起来，见何端碗从外面进来。问他才知，何母想吃汤圆，何四更天进城买回，往返二十多里路，江西生更加叹服。

回去后，江西生告诉萧公找到何孝子，萧公高兴地说：“这是神的安排!既然找到何孝子，我怎敢吝惜呢?”过了三天，和江西生带着地契一同前往何家。到何家门口，听到何夫妇哭得很悲哀，大为惊讶。进门询问，原来何母在江西生走后，突染急病，医治无效，竟然隔一天暴亡了!何见客人到，跪地嗑头痛哭不已。萧公怜悯他，资助棺木费用，拿出地契给他。江西生为他选择日子下葬，丧葬费用都是江西生付出。安葬后，何夫妇同来致谢，并请求为萧公帮佣来偿还地的价钱。萧公惊讶地说：“您的诚孝感动上天，得到了神佑，我怎么敢贪功呢?”就把先前发生的事告诉他，又说：“您是孝子，我求作朋友还怕不成，怎么敢委屈您当佣人呢?我家有空闲的房子，如果不嫌弃，何不全家搬来同住?必不会让你们为柴米担忧。”何谢绝表示不敢当，萧公坚持要他来，于是何留在萧家，帮着管理帐务。

过一个多月萧公对江西生说：“先前神答应我，帮何孝子安葬母亲后，另外给我好地，现在应当兑现，你怎么不帮我找呢?”某生答道：“是啊，我不是借风水谋生的，如果不是您的事未了，我怎么会长久客居他乡?既然神已答应您，必定可以得到好地方。但目前没有满意的，请您给我时间再等机会。”从此江西生每天在田野山谷间，寻访龙穴，毫无消息。找了一个多月，形神疲惫。一天路过何家墓地，徘徊远望，忽然看见数丈以外，隐约现出龙脉气象，追踪查看，果然得到真龙脉，原来与何家墓地同出一源。再三研究，贵气稍差，而富可达到百万。于是告诉萧公买下来，并为萧公-安排下葬。事情办完江西生告辞返乡，萧翁酬劳他千金，他坚持不受说：“我与您说过，我不是借风水谋生的。愿您留下这笔钱救济贫困吧。”萧公不得已，为江西生设宴送行。何夫妇也前来含泪叩谢。

江西生回家后就科考连连中举成为进士。萧公-安葬亲人后，家业越来越兴旺，富甲一郡。不久，他儿子考中进士而入翰林院，官升到一省首脑。何孝子的孙子，何文安公，乙丑年中探花，官封礼部尚书，成为一时的理学名臣。他儿子何绍基，又在乙未年考中解元，联捷入翰林馆，多次担任主考官。何萧两家富贵，正在兴旺时。

坐花主人说：“孝顺是五常(君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友)的首位，各种行为的源头。当何孝子混杂在佣人中时，没有奇特才艺和异于常人的表现。而天地护佑，鬼神敬重，终于使门庭光大，福庆绵延子孙。孝德的感应，竟然是又神奇又快速啊!某生重义而轻财，萧公敦厚而好善，能同时得到厚福也是应该的啊!”

万彦斋封翁二事

其一

阳羡的长官万荔门的父亲，万彦斋先生，当秀才时，家里很贫寒，但正直不随便，而且见义勇为，遇人有急难，必定想方设法周济帮助，虽然受委屈也不顾惜。

曾在乡间设馆教书，年底徒步回家。半途遇见一个中年妇女，边走边哭。万先生感到奇怪而上前询问，妇人不答，再三追问，她生气说：“行路的人，各有心事，哪里有空逢人就絮叨!”先生见她言词厉害而神色悲哀，就安慰说：“我不是随便问你。真有急难，对我说说，或许能为你出主意。”妇人才说：“我丈夫是乡里负责的，亏空官银三十多两，被抓起来追讨欠债，天天拷打。我去探视，丈夫说被打得受不了，若再过期限，就被打死了。家里有个幼女，嘱附我赶紧卖掉，卖的钱拿来缴官银。我听从丈夫的话，托中间人卖女儿，中间人乘我急难，谎称年末，没有人买，故意压价，只卖了十千。想到失去女儿还不能救得丈夫，没有别的办法，打算卖身来赚银两。我悲痛丈夫被困牢狱，我女儿要做婢妾受辱，我自身也保不住。转眼间，一家人分离，不禁悲从中来。”先生说：“三十两也不是大事，你丈夫难道没有亲戚、好友可以借贷，而必须出此下策吗?”妇人叹气说：“先生说得倒容易。他的亲戚，穷的自顾不暇，稍富有的，早躲得远远的了，见一面都不能，谁肯舍得出一文钱，可怜正受难的人呢?先生不要说了，别耽误我的事。”说完，痛哭着要走。先生止住她说：“你不必这样。我虽寒微，三十金还是可以办到。你女儿已卖，如果有钱还能赎回来吗?”妇人哭泣说：“如能幸蒙先生哀怜，我女儿还没有立契约，交银可以马上领回来。”先生就从怀中拿出十二金交给她说：“你先拿去，明天在城里某处等我，再如数给你。”妇人很意外，嗑头含泪感谢，询问先生姓氏住处，并说明天把女儿领回来，送到府上服役。先生笑说：“你别这么说，我怜悯你们骨肉分离，不是想要你的女儿。”不告诉姓名，掉头而去。走了几步，回头说：“明天早点来，不要耽误了!”妇人含泪说：“好的。”就拿着钱走了。

先生回到家里，早餐没有准备。夫人向他要钱买米。先生含糊说：“白费了一年的辛苦。山路崎岖，摔了好几次，人都差点掉到深谷里，哪还顾得上手中的钱包!”夫人知道他好周济别人的急难，笑着说：“如果摔掉了，还容易找到，恐怕又是救人了。”先生说：“正是。还不够，怎么办呢?”把实情全部说了。夫人本来贤淑，没有怨言，还怂恿说：“这也是大善事。但已到年底，二十两哪里去筹办呢?而且你已答应人家，不能中止。家里还可以典当东西过年。你就赶快去想办法，不用担心家里。”先生欢喜出门，向亲戚朋友去借，得到十多两，还不够数。县城里有放债的，不用东西作抵押，就是至亲也不能通融一分钱。心想这事很急了，除此没有别的办法，又是仓促中少有可抵押的东西。

先生一直掌管着宗族祠堂的钥匙，他竟然把祠堂里的桌椅门窗搬去作抵押换到十两银，族人都不知道。第二天带银去约定地点，妇人已先到了。先生把银两给她就匆匆回家，妇人悄悄尾随在后，看到先生与一人交谈，妇人就问那人，知道了先生的姓名住址。没多久就和丈夫领着女儿来到先生家，向先生夫妇拜谢，请留下女儿作婢女。先生看女孩儿不到十岁，但相貌姣好，就说：“这样的好女孩，可为她找个好女婿，快带回去，别害我成为不义的人。”坚决拒绝。他们只好拜谢而去。

到了大年初一，全族人来到祠堂祭祖，见祠堂中空荡荡，都很吃惊，以为被盗了。先生急忙对族人坦白说：“年关缺钱，暂借去当了，请等我回馆取钱赎回来。”族人都很生气，纷纷指责他，先生沉默不语，既无愧色，也无怒容。当时族长老先生，知道先生素来忠厚，又好周济别人，料想必有缘故，劝众人先回去，三天后再商量，众人才散去。族长独自到先生家，悄悄询问他夫人，了解实情后很高兴地说：“这也是大善事。今年秋试一定考中。但是擅自盗用祠堂的东西，不小小惩罚，别人会跟着学。”于是召集族人说明先生盗物的原由，并说暂时开除出宗祠。乡试临近，等他考中报喜后，再准他入宗祠。”大家都表示同意，先生很平静也不在意。到了秋试，果然考中，领受皇上恩赐的鹿鸣宴后回乡，族长为他设宴庆贺。

先生后来作了通州学正，生有两个儿子，二儿子就是荔门的长官。人们认为这是救人急难的果报。

其二

彦斋先生乡试中举后，和同伴一起进京赶考。走到山东某县，同行中的陆以宁，卧病不起，众人都暂留旅店等他康复。过了两天，病更重了，请医生诊视，看病势很难马上就好。大家因为试期紧迫，都争着先走，并邀先生一起走。先生毅然说：“把一个病人丢在旅店，没有人照顾医药，这是让他快死。我这一趟不过是借赶考，看看京城风光，本来不在意功名。各位请上路，我就留下来等他痊愈吧。”陆以宁听了深感不安，极力劝先生和大家一起走。先生坚持不走，于时留下来求医煎药，早晚守视二十多天。陆以宁竟然一病不起，临终拉住先生的手说：“我和您虽是同乡，但并不是深交，承蒙您的厚恩，深过大海。此生已完了，如果有轮回，我要请求冥府同意我作您的儿子，以报大德!”说完就逝去了。

这时两人的费用都用完，就典当掉全部衣物，买棺木装殓陆以宁。又想到陆家贫寒孩子又小，若不趁现在把棺木带回去，恐怕以后就不容易了。于是把棺木寄放在旅店里，自己步行乞讨进京，查访到同乡的住处。当时考期已过，众人怪他来迟了，又见他衣服鞋子都破了，面目黑瘦，很同情地询问他，先生把分别以后的事都说了，并打算把棺木送回说道：“幸得诸位能念一同进京之情，让他归葬故土，地下有知，定会报答。”众人感动他的仗义，都纷纷出资，又向常州来的，同是参加考试的募捐，得到数十两银交给先生。先生出京每天依旧步行乞食，不妄用一文钱。

到了旅舍把募化的银两，摆在灵柩前呼唤陆以宁说：“因某某人的恩惠，得到若干银两，使我能护送您回家。您若有知，何不随我走?”于是带棺木回返，到家还剩余十多两银，全部交给陆的妻子。

过了几年，一个夏天，先生偶然与戴、朱两位朋友登城墙眺望晚景。先生的家就在城下，忽然见一人挥扇急走，直接进入先生家。戴指那人对先生说：“那不是陆以宁吗?”先生看到确实是陆，忘记他已经死了，大声呼叫。朱后到听了很震惊说：“陆死很久了怎么会来?”先生顿时醒悟又细看，陆已进先生家门，就急忙与二友下城追去，刚到门口，家僮迎出来报告：“夫人要生了。”赶紧去看，儿子已生了，相貌酷似陆以宁。这才明白城上所见果然是陆以宁，原来是要履行诺言来投生的，故意现形表明因果是不假啊。

长大后，聪慧超人。不久成进士，入词部任礼部主事，就是荔门的长官。

坐花主人说：“天下只有真豪杰才能够做出超常的事。象彦斋先生的所做所为，哪里是区区小气量小心眼的人能做到呢?偷盗的名声是最耻辱的事，而不以为羞愧，能考中进士是最荣耀的事，而不以为急切，只是一心想着救灾救难，不是真仁者的勇气吗?而造物主也就恰如其分地回报他。恻隐之心，人皆有之。而世间的人常借口说：‘我没有能力做啊。’看看彦斋先生的事，还不能效仿吗?”