江西马祖道一禅师俗姓马，世称“马大师”，他早年修行非常用功，只管打坐。

怀让禅师知他是法器，问他坐禅图什么？

他说：图作佛。

怀让禅师就拿一块砖头在他坐禅的地方磨，

嚓啦！嚓啦！那噪音使马祖不耐烦，干扰得他打不成座。

马祖起坐问：你磨砖作什么？

怀让禅师答：我要把它磨成镜子。

马祖说：砖头能磨成镜子么？

怀让禅师就等他这句话，立即借机反问：磨砖既不能成镜，坐禅怎么能成佛呢？

这一问非同小可，直下震醒了马祖的迷梦！

修行成道单靠打坐是不行的，打坐用功消除妄想，还要在各种境界中锻炼磨净习气。

单靠打坐是除不尽习气的，一定要在种种顺的逆的境界中磨炼，习气才可以除尽。

而且单靠打坐，把心坐死，入灭尽定，非但不能成佛，落入土、木、金、石倒有份在！

马祖根性大利，言下知非，就请教怀让禅师：那怎样做才对呢？

怀让禅师是大手笔的宗师，启发学人有非常的手段，就反问马祖：如牛驾车，车若不行，打车对，还是打牛对?

怀让禅师意在何处？为什么这么问呢？

车，比喻身体；牛，比喻佛性。你要修行成佛就必须证到佛性。把身体拘在那里不动，就是打车。心性才是牛，心动身体才会动，要修心才对。（有人插话：哦！要打牛才对

哈哈，你答打牛也不对！有牛可打，就落到一边了。

前则公案讲的“髑髅识尽喜何立？枯木龙吟销未干。”，

你还没有明白呀。（有人问：那怎么答才行？

老人说：怎么问的？那人问：打车还是打牛？老人厉声喝道：打你！）

有一个“牧牛图颂”，图文并茂，讲的就是修行保任的过程。

找到牛之后（比喻见性之后），这牛的性子还很野（比喻习气尚重），还要拉紧缰绳，高举鞭子看好它（比喻除习气保任的过程），

到最后人也没有，牛也没有，才算真正了手。

马祖经怀让禅师的启发开示，言下大悟，心意超然。

从此跟随怀让禅师，随侍左右达九年之久，深得心印。

后出世说法度众，法席大盛，座下出八十余位善知识，遍布各地。

早在怀让禅师跟随六祖之时，六祖就告诉怀让：“西方般若多罗（达摩祖师的师父，西天第二十七代祖）谶汝足下出一马驹，踏杀天下人。”

踏杀天下人，就是说培育出很多很多大善知识，教化天下。

本公案中的“马大师”就是这位马祖禅师。

心密三祖元音阿阇黎