海带又名昆布，叶片似宽带，梢部渐窄，一般长2～4米，宽20～30厘米(在海底生长的海带较小，长1～2米，宽15～20厘米)。海带的叶边缘较薄软，呈波浪褶，叶基部为短柱状叶柄与固着器(假根)相连。海带通体呈橄榄褐色，干燥后变为深褐色、黑褐色，上附白色粉状物。海带素有长寿菜、海上之蔬、含碘冠军的美誉，从营养价值来看，是一种保健长寿的食品。海带性味：咸，寒。《吴普本草》记载：“酸咸，寒，无毒。”《本草再新》记载：“味苦，性寒，无毒。”其归经：入肝、胃、肾三经；《要药分剂》记载：“入胃经。”《本草再新》记载：“入脾经

海带含有丰富的碳水化合物、较少的蛋白质和脂肪。海带与菠菜、油菜相比，除含维生素C外，其粗蛋白、糖、钙、铁的含量均高出几倍至几十倍。海带含有丰富的钙，可防治人体缺钙。海带是一种含碘量很高的海藻。养殖海带一般含碘3%～5%，多的可达7%～10%。因海带中的碘极为丰富，它是体内合成甲状腺素的主要原料，而头发的光泽就是由于体内甲状腺素发挥作用而形成的。碘可以刺激垂体，使女性体内雌激素水平降低，恢复卵巢的正常机能，纠正内分泌失调，消除乳腺增生的隐患。海带上常附着一层白霜似的白粉--甘露醇，它是一种贵重的药用物质。现代科学研究证明，甘露醇具有降低血压、利尿和消肿的作用。海带中含有大量的多不饱和脂肪酸EPA，能使血液的黏度降低，减少血管硬化。因此，常吃海带能够预防心血管方面的疾病。另外，海带所含的胶质能促进体内的放射性物质随同大便排出体外，从而减少放射性物质在人体内的积聚，也减少了放射性疾病的发生率。

海带可防治糖尿病，海带中含有60%的岩藻多糖，是极好的食物纤维，糖尿病患者食用后，能延缓胃排空和食物通过小肠的时间，如此，即使在胰岛素分泌量减少的情况下，血糖含量也不会上升，而达到治疗糖尿病的目的。海带中所含的昆布氨酸，是一种特殊氨基酸，它具有降低血压的功效，可预防高血压和脑溢血。肥胖者食用海带，既可减少饥饿感，又能从中吸取多种氨基酸和无机盐，是很理想的饱腹剂，可用之减肥。

此外，海带里面有一种物质叫“岩藻多糖”，其中有一种非常重要的成分叫“U岩藻多糖”，它可以利用人体自身的DNA切断酶，把癌细胞的DNA切断，可以诱导癌细胞凋亡，有效地防止或者是阻止癌细胞的形成发展。故常吃海带可预防和治疗癌症。

中医记载：

1.《本草经疏》：昆布，咸能软坚，其性润下，寒能除热散结，故主十二种水肿、瘿瘤聚结气、瘘疮。东垣云：瘿坚如石者，非此不除，正咸能软坚之功也。详其气味性能治疗，与海藻大略相同。

2.《本草汇》：昆布之性，雄于海藻，噎症恒用之，盖取其祛老痰也。

3.《名医别录》：主十二种水肿，瘿瘤聚结气，瘘疮。

4.《药性论》：利水道，去面肿，去恶疮鼠瘘。

5.《本草拾遗》：主颓卵肿。

6.崔禹锡《食经》：治九瘘风热，热瘅，手脚疼痹，以生啖之益人。

7.《本草通玄》：主噎膈。

8.姚可成《食物本草》：裙带莱，主女人赤白带下，男子精泄梦遗。

9.《玉楸药解》：泄水去湿，破积软坚。清热利水，治气臌水胀，瘰疬瘿瘤，TUI疝恶疮，与海藻、海带同功。

10.《现代实用中药》：治水肿，淋疾，湿性脚气。又治甲状腺肿，慢性气管炎，咳嗽。

【海带食疗方精选】

1、治皮肤湿毒瘙痒：海带50克，绿豆50克，红糖50克水煮服食，每日1次。

2、暑热、高血压、高血脂：海带30克，冬瓜100克，苡仁30克同煮汤。加适量白糖食用，每日1次。

3、治睾丸肿痛：海带15克，海藻15克，小茴香6克，水煎服，每日1次。

4、治肝火头痛、眼结膜炎：海带20克，草决明30克，水煎，吃海带饮汤。每日2次。

5、治缺碘性及青春期甲状腺肿大：海带25克，发菜10克，蚝豉100克，同煮汤，经常食用。

6、治慢性咽炎：水发海带500克，洗净切小块，煮熟后捞出，加白糖200克拌匀，腌渍1日后即可食用。每日2次，每次食用50克。

7、治肥胖病：海带粉2克，话梅1粒，开水浸泡服用，每日2次。

8、治皮肤热痱、颈淋巴结炎、单纯性甲状腺肿：海带60克，绿豆70克，粳米100克，陈皮1片，同煮粥，用适量白糖调味食。

9、糖渍海带：水发海带500克，洗净切小块，煮熟后捞出，加白糖250克拌匀，腌渍一日后即可食用。每日两次，每次食用50克。有软坚散结作用，可治慢性咽炎。

10、米汤：海带（或海藻）30克，冬瓜100克，苡米10克，同煮汤，用适量白糖调味食用。有降血压，降血脂，清暑解热，利湿健脾，防癌作用。

11、海带绿豆糖水：海带60克，切丝，绿豆150克，同煮汤，加适量红糖调味食用。有补心，利尿，软坚，消痰，散瘿瘤作用。适用于高血压，脚气水肿，颈淋巴结核，单纯性甲状腺肿，小儿暑天热痱疖毒，痰热咳嗽等症。海带药膳方

12、海带适量，经常煮汤食用，可治高血压，冠心病，肥胖病、高血脂，并有抗癌作用。

但需要注意的是，海带性寒，脾胃虚寒者忌食。患有甲亢的病人不要吃海带，因海带中碘的含量较丰富，会加重病情。。孕妇、乳母不宜吃过多海带，因为海带中的碘可随血液循环进入胎(婴)儿体内，引起胎(婴)儿甲状腺功能障碍。吃海带后不要马上喝茶（茶含鞣酸），也不要立刻吃酸涩的水果（酸涩水果含植物酸）。因为海带中含有丰富的铁，以上两种食物都会阻碍体内铁的吸收。

由于现在全球水质的污染，海带中很可能含有有毒物质砷，所以烹制前应先用清水浸泡两三个小时，中间应换一两次水。如果质地硬的，含砷多的，浸泡时间可相对较长，但由于含砷量的多少难以用肉眼鉴别，因此，一般说浸泡6小时左右即可。不要浸泡时间过长，最多不超过6小时，以免水溶性的营养物质损失过多。食用前，应当先洗净之后，再浸泡，然后将浸泡的水和海带一起下锅做汤食用。这样可避免溶于水中的甘露醇和某些维生素被丢弃不用，从而保存了海带中的有效成分。