龟跟蛇在动物里面，寿命都很长，灵性很高的。你们听到天目山齐居士给你们做的报告，他们放鳖，鳖跟龟是属於一类的，放生的时候它们懂得，在船上放生，放完了之后，它会绕船绕一周，然后回头看，再离去，它有灵性，它很感激你。只是它不通人类的语言，语言上面没有交通，但是你看它的表情，它跟人有什么两样!决定不能够杀害。人要真正懂得爱人爱物，决定不会去吃众生肉。可是有的人也问，动物有生命，植物也有生命，为什么你不吃动物，你还吃植物?当然一个真正仁慈的人，植物也不吃。可是我们是凡夫，我们还没有能够到达这个境界，连饮食都可以离开。在六道里面，色界天离开了，色界天不需要饮食，真的连植物他也不吃了，人家养分从哪里得来?诸位在经上常看到「禅悦为食」，他的养分是从禅悦里面得来的，不需要从外面的物质。我们今天没有到达这个境界，没有饮食不能维护这个生命，因此我们的选择，是选择非不得已，我们决定不伤害它。佛在戒经里面告诉出家人，「清净比丘，不踏生草」，那些草是植物，你看它长得活活泼泼的，你怎么能忍心从它上面走过?除非一定要从这里走，没有道路，这个可以，这有开缘。如果有路，你就一定要在路上走，不能够踏生草。这是对於植物的爱护，花草树木的爱护，非不得已决定不可以伤害。

戒经里面告诉我们，从前出家人住山，住山总要搭个茅蓬，就地取材，一定要砍几棵树。砍树的前三天，要给它诵经、念咒、给它祝福，请树神搬家，这一般人很难理解。佛在经上告诉我们，树木高度超过一个人就有树神，现在我们跟年轻人讲，他不相信。何谓树神?实在是说有鬼神依附在树里面，那个树是他的家，他住在那个地方，依附树木花草，就变成了花神树神。哪一类的众生?特别喜欢树木花草的，喜欢树木花草，死了以后还喜欢，还离不开，就变成花神树神，精灵附在这些物体上。我们要毁坏他居住的所在，他也生烦恼，他虽然会离开，但是他会生烦恼，所以必须预先要去告诉他，预先去祭祀，诵经、超度、结缘，让他离开搬家，他另外再去选一棵树木。这些事情绝不是迷信，诸佛菩萨他们心地清净，耳目聪明，我们凡夫见不到的，他能见得到，我们听不到的，他能听得到，他教我们这种作法，决定是有道理的，决定对我们有利益的。对於树木花草都爱护，哪有不爱护动物的道理

所以凡事我们都要细心去思惟，冷静的去观察，了解宇宙人生真相，不可以随顺自己的烦恼习气，强词夺理。这些动物，动物是应该被人吃的，生下来就是被人吃的，人也是动物，那为什么不吃?你的父母、兄弟、妻子、儿女都是动物，你为什么不吃?怎么讲也讲不通，纯粹是一个满足自私自利的欲望，造无量无边罪业，还以为他有理，这个错了!明白的人，有道心的人，对於饮食这一方面都生惭愧心，我们今天在遇难，不得已，没有法子。所以饮食所需慎重的选择，尽量减少对人对物的伤害，尽可能的减少，这是慈悲心的流露。寿命长的更不可以伤害它，这个地方特别说明龟蛇，这都是寿命很长的。你看「燎猎」，为什么他讲『春月』，他不讲夏月、秋月，他一定讲「春月」?春天是万物生长的时期，春生、夏长、秋收、冬藏，这个季节是一切万物生长的一个季节，怎么能够忍心杀害?这个心是很残忍的心，没有仁慈，没有爱心。我们读古圣先贤的教诲，从这些地方体会到他们的仁慈博爱，也要从这个地方来学习，养成习惯，仁民爱物的习惯。